Фенілаланія є незамінною амінокислотою і є попередником амінокислоти тирозину.Тіло не може виробляти фенілаланію, але воно потрібне для виробництва білків.Таким чином, людині необхідно отримувати фенілалан з їжі.У природі зустрічаються 3 форми фенілаланіну: D-фенілаланін, L-фенілаланін і DL-фенілаланін.Серед цих трьох форм L-фенілаланін є природною формою, яка міститься в більшості харчових продуктів, що містять білки, включаючи яловичину, птицю, свинину, рибу, молоко, йогурт, яйця, сири, соєві продукти та деякі горіхи та насіння.